Acá verán una lista de mujeres famosas que considero valientes y valiosas por haberse enfrentado al mundo declarando sin ningún miedo su preferencia por las mujeres, sea como opción sexual, como estilo de vida, como opción política o como símbolo feminista; y mujeres cuya obra (pictórica, musical, literaria, política, etc.) o cuya vida ha beneficiado de alguna forma a las mujeres, no sólo a las mujeres lesbianas, sino a mujeres de toda índole. Creo que es importante aclarar que no todas las mujeres en esta lista son lesbianas, rescato la obra de mujeres heterosexuales, bisexuales, lesbianas, etc. que de alguna manera han significado un grano de arena más en esta contínua lucha de todas las mujeres y brujas del mundo.

 

 

Safo

 

Safo fue una poetisa lírica griega, nacida aproximadamente el año 620 a.C.. Fue tan famosa en su tiempo que Platón se refirió a ella dos siglos después de su muerte como la décima musa. Nació en la isla de Lesbos, probablemente en Mitilene. Aunque no se sabe mucho acerca de su vida, perteneció al parecer a una familia noble y fue contemporánea del poeta lírico Alceo, de quien se supone fue su amante, y de Stesichorus. También se dice que se casó con un hombre rico de la isla de Andros y que tuvo una hija llamada Cleis. Otra leyenda, que no merece credibilidad alguna, sostiene que, tras ser rechazada por el joven marino Faón, se arrojó desde un acantilado en Léucade (una isla de la costa occidental de Grecia). No se sabe cuando murió, pero en sus poemas de última época se describe a sí misma como una anciana que goza de una vida tranquila, pobre y en armonía con la naturaleza.

 

Los fragmentos de sus poemas que aún se conservan, indican que Safo enseñó arte, filosofía y letras a un grupo de mujeres jóvenes, practicaban la danza colectiva, la música instrumental y vocal (especialmenteCuidaban el aspecto corporal, tanto estético como atlético, sin descuidar la moda y la coquetería. Existieron otras maestras como Safo. En Máximo de Tiro se citan dos educadoras de esta clase, Andrómeda y Gorgo. Hasta las vísperas de tiempos helenísticos no hay, empero, instituciones conocidas y documentadas (en Pérgamo, por ejemplo; noticias de concursos agonísticos literarios y musicales; en las islas de Eolia; concursos de belleza en Lesbos y Ténedos; y otros de oikonomía y de sofrosine o 'equilibrio moral', podríamos decir).

 

Pero además, en la isla se instruía a las jóvenes en las artes del placer, razón por la cual la isla era frecuentada por hombres que veían en aquellas jóvenes a verdaderas maestras del amor físico. En esa época el sexo era importante como una manera más de cuidar y de cultivar el cuerpo, era un arte, exento de morbo y perversión. Las prácticas del arte del placer no se realizaban solamente entre maestra y alumna, sino también entre alumnas, con las que Safo llegó a tener una estrecha relación y para las que compuso sus odas nupciales cuando la abandonaban para casarse, obras por cierto, en las que se perciben fuertes sentimientos involucrados. El poeta Anacreonte (mediados del siglo VI a.C., una generación posterior a Safo), afirmaba en referencia a este grupo, que Safo sentía un amor sexual por las mujeres, de ahí proceden los términos lesbianismo y safismo, ambos usados para nombrar la homosexualidad femenina.

 

"De verdad que muerta quisiera estar. Ella me dejaba ir, entre muchas lágrimas me decía: ¡qué terribles penas pasamos, ¡ay, Safo!, que en contra mía te abandono Y yo le respondía: vete alegre, y acuérdate de mí. Ya sabes como te quise". 

 

Pero a pesar de esto, no se puede decir que Lesbos era una isla de lesbianas porque no sabemos a ciencia cierta si las jóvenes que pasaban por la isla lo hacían por obligación, y no sabemos cuántas de ellas sentían una total inclinación hacia las mujeres, cuántas se sentían atraídas por ambos sexos, o cuántas eran heterosexuales que no se involucraban sentimentalmente con otras mujeres y que se limitaban a la cuestión "académica" del asunto. 

 

La principal razón para no afirmar que Lesbos era una isla de lesbianas es que el concepto de lesbiana como lo conocemos hoy es distinto y se aleja del estilo de vida que llevaban aquellas mujeres, que eran simplemente una comunidad de mujeres artistas. Safo no era lesbiana, en realidad era lo que hoy se llamaría, bisexual, con la debida aclaración que que los conceptos de heterosexualidad, homosexualidad y bisexualidad eran ajenos a la época ya que aparecieron recién en el siglo XIX, como producto de la medicina. Además cabe mencionar que en aquella época, la homosexualidad entre hombres estaba permitida, incluso era bien visto en la vida de los hombres con status social. Pero en lo que se refiere a las mujeres era muy distinto, la sociedad griega era lamentablemente, misógina y con conceptos machistas y patriarcales muy fuertes, que fue entre otras cosas más, lo que facilitó la entrada del cristianismo. Entre los griegos las mujeres eran invisibles, más aún las lesbianas, la función de la mujer griega era procreadora y de base.

 

Volviendo a Safo, esta poetisa escribió nueve libros de odas, epitalamios o canciones nupciales, elegías e himnos, pero apenas se conservan algunos fragmentos de todos ellos. Entre estos destaca la Oda a Afrodita, citada por el erudito Dionisio de Halicarnaso en el siglo I a.C. En el siglo XX se descubrió un papiro con nuevos fragmentos de sus poemas.

 

La poesía de Safo se caracteriza por la exquisita belleza de su dicción, su perfección formal, su intensidad y su emoción. Inventó el verso hoy conocido como oda sáfica (tres endecasílabos y un adónico final de cinco sílabas). Muchos poetas griegos posteriores asimilaron la influencia de Safo, en particular Teócrito.

 

 

 

Simone de Beauvoir

 

Esta notable mujer nació en Francia, Paris, en 1908, en el seno de una familia de la burguesía tradicional y católica, y murió el 14 abril de 1986 en París. Fue una novelista e intelectual que por su vida y sus obras desempeñó un papel importante en el desarrollo del movimiento feminista. 

 

Desde muy joven dio muestras de su desconformidad con el sistema lo que la convirtió en lo que ella misma llamó “una chica comprometida”, negándose a los roles establecidos para una mujer de madre y esposa. Un hecho importante en su vida, fue su encuentro con Jean Paul Sartre en la Sorbona, donde los dos eran profesores de Filosofia en 1929. Según ella: “el acontecimiento fundamental de mi existencia”. Ella y Sartre mantuvieron una relación afectiva e intelectual hasta que él murió en 1980. En su relación con el filósofo, llevó a la práctica una serie de principios basados en su concepción de la mujer y de la pareja. No se casaron, ni compartieron el mismo techo, y se  permitían cualquier tipo de relación y realización fuera de la pareja, incluso llegaron a formar tríos con una tercera persona. Este modo de vida no impedía que Simone de Beauvoir realizara a lo largo de su vida una reflexión sobre la condición de las mujeres, el compromiso vital y las relaciones con los otros.

 

Enseñó filosofía hasta 1943, fecha en la que comenzó a trabajar como redactora de la revista Tempes modernes, que dirigía Sartre. Simone de Beauvior viajó mucho, visitó Estados Unidos, la Unión Soviética, China y Cuba. Su filosofía existencialista y su convicción izquierdista, entraron en crisis ante los horrores de la II Guerra Mundial, aquella razón fue quizás la que la hizo alejarse de la novela y comenzar a incurrir en la autobiografía, que le permitió analizarse a sí misma. A la muerte de Sartre en 1980, escribió: La ceremonia del adiós, donde evoca la figura de su compañero y colega de tantos años.

 

En cuanto a su obra, el hilo conductor es la idea de libertad, tanto para las mujeres como para cualquier individuo, y que, según ella, implica la noción de responsabilidad. En su primera novela, La invitada (1943), exploró los dilemas existencialistas de la libertad, la acción y la responsabilidad individual, temas que aborda igualmente en novelas posteriores como La sangre de los otros (1944) y Los mandarines (1954), novela por la que recibió el Premio Goncourt. Las tesis existencialistas, según las cuales cada uno es responsable de sí mismo, se introducen también en una serie de obras autobiográficas, entre las que destacan Memorias de una joven de buena familia (también conocida como Memorias de una joven formal) (1958) y Final de cuentas (1972). Sus obras ofrecen una visión muy reveladora de su vida y su tiempo. Entre sus ensayos el más conocidos es El segundo sexo (1949), un profundo análisis que fue una importante base para el feminismo, donde examina, desde una perspectiva histórica, social y filosófica, la alienación de la mujer; La vejez (1970), un ensayo sobre el proceso del envejecimiento, en el cual critica la actitud de la sociedad hacia los ancianos.

 

Ellen DeGeneres

 

Ellen DeGeneres nació el 26 de enero de 1958 en Louisiana, U.S.A. Comenzó su carrera como comediante desde 1981 antes de incursionar en la televisión en 1989. Esta mujer fue la primera actriz en interpretar un papel lésbico protagónico en la televisión. La  serie se llamaba "Ellen",  pero su personaje no fue lésbico desde el principio de la serie, sino que salió del closet en un episodio, lo interesante de la historia es que ambas, Ellen Morgan (personaje), y la verdadera Ellen DeGeneres salieron del closet juntas y frente a cientos de personas.

 

En el episodio en cuestión, llamado "The Puppy Episode", que fue el número 22 de la cuarta temporada de la serie, Ellen conoce a una mujer (interpretada por Laura Dern) y se siente atraída por ella, comienza a tener dudas y termina diciéndole a sus amigos, padres y psicoterapeuta que es lesbiana. Algunos se resienten, otros se sorprenden pero el episodio acaba con un final feliz y sepultando la discriminación. Para la siguiente temporada, la cadena ABC decidió retirar la serie alegando que la gente ya estaba cansada de que desde el episodio 22 en adelante, se le diera tanta importancia al lesbianismo del personaje central.

 

Su trayectoria en la televisión incluye: "Open House" (1989); "Laurie Hill" (1992); "These Friends of Mine" (1994), que fue su catapulta para protagonizar la serie que llevaba su nombre,  "Ellen" (1994 - 1998); y la película de HBO "Si las paredes hablasen II", que ella misma produjo después de la desaparición de la serie "Ellen". "Si las paredes hablasen II" es una película con tres historias distintas orientadas al tema  del lesbianismo, una de las historias dirigida por la que ahora es su ex, Anne Heche, y actuada por Ellen. Para la pantalla grande Ellen actuó en "Mr. Wrong" (1996); "Goodbye Lover" (1999); y "The Love Letter" (1999). También escribió un libro, "My Point...And I Do Have One" (1995), que fue un gran bestseller.

 

Sor Juana Inés de la Cruz

 

Esta importante poetisa nació en México en 1648, su familia no gozaba de una posición económica acomodada, pero no le faltaba ni dinero ni libros. Cuando Juana tenía siete años su madre se enamoró del hombre que sería el padre de sus tres hermanos, y fue enviada a la casa de sus tíos. Luego de eso los tíos la enviaron a servir en la Corte como dama de la virreina Marquesa de Mancera. Más tarde, a los 21 años, ella decidió profesar en la orden de las jerónimas, para así poder seguir a lado de sus libros, que eran su más preciado tesoro, esta fue una fora de escapar al destino de cualquier mujer en la época que tuviera la condición conómica de Juana, y que consistía en casarse, pero ella tenía una ventaja, y es que sabía leer, algo también inusual en la época, es de esta manera que la religión se convirtió en su escape y en su prisión.  De gran ayuda en su desición de profesar fue la subvención del ovispo de Puebla, Manuel Fernández de Santa Cruz, que luego se convirtió en su enemigo. 

 

Aprendió a leer a muy temprana edad y parece ser que gracias a su abuelo, ya que su madre era analfabeta y no contaba con la presencia de su padre. Su abuelo tenía una gran biblioteca con muchos libros clásicos y Juana adoraba pasar el tiempo entre los libros, era una niña con un extraordinario potencial intelectual. Cuando trabajó en la Corte, a los 16 años, fue considerada unaa niña prodigio. El virrey, el Marqués de Mancera, trató de poner a prueba sus conocimientos sometió a Juana a un exáamen riguroso, en el cual doctores en diversas materias le hicieron muchas preguntas, Juana salió victoriosa y su fama aumentó.

 

Por ser mujer, Sor Juana vio muchos obstáculos en su vida. Pidió ir a la universidad, iba a hacerlo vestida de hombre, pero no se lo permitieron. Irónicamente se la conoce por su obra literaria, pero a ella no le gustaba escribir, lo hacía solamente porque era buena eso y para mantenerse económicamente, pero lo que a ella realmente le apasionaba eran el aprendizaje y el debate. Acá va un ejemplo de uno de sus sonetos:

 

Hombres Necios

Hombres necios que acusáis 
a la mujer sin razón,
sin ver que sois la ocasión
de lo mismo que culpáis:
si con ansia sin igual
solicitáis su desdén,
¿por qué queréis que obren bien
si las incitáis al mal?

 

Combatís su resistencia
y luego, con gravedad,
decís que fue liviandad
lo que hizo la diligencia.
Parecer quiere el denuedo
de vuestro parecer loco,
al niño que pone el coco
y luego le tiene miedo.

 

Queréis, con presunción necia,
hallar a la que buscáis,
para pretendida, Thais,
y en la posesión, Lucrecia.
¿Qué humor puede ser más raro
que el que, falto de consejo,
él mismo empaña el espejo,
y siente que no esté claro?

 

Con el favor y el desdén
tenéis condición igual,
quejándoos, si os tratan mal,
burlándoos, si os quieren bien.
Opinión, ninguna gana;
pues la que más se recata,
si no os admite, es ingrata,
y si os admite, es liviana.

 

Siempre tan necios andáis
que, con desigual nivel,
a una culpáis por cruel
y a otra por fácil culpáis.
¿pues cómo ha de estar templada
la que vuestro amor pretende,
si la que es ingrata, ofende,
y la que es fácil, enfada?

 

Mas, entre el enfado y pena
que vuestro gusto refiere,
bien haya la que no os quiere
y quejaos en hora buena.
Dan vuestras amantes penas
a sus libertades alas,
y después de hacerlas malas
las queréis hallar muy buenas.

 

¿Cuál mayor culpa ha tenido
en una pasión errada:
la que cae de rogada,
o el que ruega de caído?
¿O cuál es más de culpar,
aunque cualquiera mal haga:
la que peca por la paga,
o el que paga por pecar?

 

Pues ¿para qué os espantáis
de la culpa que tenéis?
Queredlas cual las hacéis
o hacedlas cual las buscáis.
Dejad de solicitar,
y después, con más razón,
acusaréis la afición
de la que os fuere a rogar.

 

Bien con muchas armas fundo
que lidia vuestra arrogancia,
pues en promesa e instancia
juntáis diablo, carne y mundo.

 

 

En cuanto a su vida amorosa se refiere, ha sido poco comentado por sus biógrafos su amor platónico por María Luisa Manrique de Lara, Marquesa de la Laguna, Condesa de Paredes. Según Octavio Paz, que tiene una interesante y extensa biografía de Sor Juana ("Sor Juana Inés de la Cruz o Las Trampas de la Fe"), sus poemas de amor sólo se pueden entender si se toma en cuenta ese sentimiento, que al parecer era correspondido. Las dos mujeres se veían con cierta regularidad, la condesa la visitaba en el convento y ahí se quedaban las dos mujeres intercambiando pensamientos y enriqueciendo mutuamente su intelecto.

 

Ciertamente la inteligencia de Sor Juana y su actitud no pasiva como se esperaría en una mujer y más aún, monja en la época, le significaron varios enemigos. Cuando su querida amiga y protectora volvió a España comenzaron los ataques de sus enemigos. En una ocasión Sor Juana criticó el sermón de un jesuita en una carta a su antiguo amigo, el obispo de Puebla, y él la publicó sin su consentimiento bajo el pseudónimo de Sor Filotea, para "igualarse" a Sor Juana. La advertencia implícita en la carta era que deje de escribir, que esa actividad no era propia de una religiosa. Aprovechando esto, el arzobispo Aguiar y Sejías le exigió que abandone los libros y las letras por considerarlas actividades mundanas. Pero Sor Juana no se rindió ante estos ataques y respondió al arzobispo publicando una serie de villancicos dedicados a Santa Catalina de Alejandría, por ser como ella una mujer erudita. Y la respuesta para el obispo fue su famosa carta "Respuesta a Sor Filotea" de la que pongo un fragmento:

 

"Si el crimen está en la Carta Atenagórica, ¿fue aquélla más que referir sencillamente mi sentir con todas las venias que debo a nuestra Santa Madre Iglesia? Pues si ella, con su santísima autoridad, no me lo prohibe, ¿por qué me lo han de prohibir otros? ¿Llevar una opinión contraria de Vieyra fue en mí atrevimiento, y no lo fue en su Paternidad llevarla contra los tres Santos Padres de la Iglesia? Mi entendimiento tal cual ¿no es tan libre como el suyo, pues viene de un solar? ¿Es alguno de los principios de la Santa Fe, revelados, su opinión, para que la hayamos de creer a ojos cerrados? Demás que yo ni falté al decoro que a tanto varón se debe, como acá ha faltado su defensor, olvidado de la sentencia de Tito Lucio: Artes committatur decor; ni toqué a la Sagrada Compañía en el pelo de la ropa; ni escribí más que para el juicio de quien me lo insinuó; y según Plinio, non similis est conditio publicantis, et nominatim dicentis. Que si creyera se había de publicar, no fuera con tanto desaliño como fue. Si es, como dice el censor, herética, ¿por qué no la delata? y con eso él quedará vengado y yo contenta, que aprecio, como debo, más el nombre de católica y de obediente hija de mi Santa Madre Iglesia, que todos los aplausos de docta. Si está bárbara -que en eso dice bien-, ríase, aunque sea con la risa que dicen del conejo, que yo no le digo que me aplauda, pues como yo fui libre para disentir de Vieyra, lo será cualquiera para disentir de mi dictamen."

 

 

Lastimosmente no fue suficiente, y sus enemigos ganaron. Sor Juana fue castigada por su inteligencia, el machismo de la iglesia logró silenciarla. La Inquisición amenazaba por esos días y Sor Juana tuvo que firmar una abjuración, alejarse del mundo, deshacerse de sus libros, sus instrumentos musicales y científicos, y murió dedicada solamente a sus deberes religiosos, cuidadando a sus compañeras en una epidemia el año 1695. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

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